TEMPO.CO, Jakarta - Islam Makhachev disebut-sebut sebagai pewaris Khabib Nurmagomedov di kelas ringan UFC. Pada Ahad, 7 Maret, petarung asal Dagestan itu masih mampu menjaga reputasinya itu dengan meraih kemenangan atas Drew Dober, asal Amerika, dalam pertarungan UFC 259 di Las Vegas.

Islam Makhachev, yang diprediksi Khabib Nurmagomedov akan segera merajai kelas ringan, tampil dominan dalam duel itu. Ia membuat Dober, 32 tahun, tak berkutik dan kalah submission dengan cekikan segi tiga pada ronde ketiga.

Ini menjadi kemenangan ketujuh secara beruntun yang diraih Makhachev. Rekor bertandingnya kini menjadi 19-1 (3 KO, 8 submission). Satu-satunya kekalahan dia diderita dari Adriano Martins, asal Brasil, pada 2015.

Pelatih kepala Islam Makhachev, Javier Mendez, sudah memprediksi kemenangan anak asuhnya. Sebelum pertarungan itu ia bahkan sudah berani meramalkan Makachev akan bisa menjadi juara kelas ringan akhir tahun ini.

"Dia akan menjadi juara tahun ini. Dia sangat bagus. Dia sebagus itu," kata dia.

Baca Juga: Fakta Menarik Soal Claressa Shield, yang Mengklaim Sebagai Wanita Terhebat dalam Sejarah Tinju

Gelar juara kelas ringan UFC saat ini masih lowong setelah Khabib Nurmagomedov pensiun. UFC belum mau mengatur agar sabuk kosong itu diperebutkan karena berharap Khabib kembali dari pensiunnya.

THE SUN | MMA MANIA