TEMPO.CO, Jakarta - Manny Pacquiao akan kembali ke atas ring pada jadwal tinju dunia Agustus mendatang. Ia akan menghadapi petinju Amerika Serikat, Errol Spence Jr, yang tak terkalahkan untuk gelar kelas welter WBC dan IBF, di Las Vegas.

Pacquiao (62-7-2, 39KO) belum pernah bertarung sejak kemenangannya atas Keith Thurman pada Juli 2019. Petinju legendaris Filipina ini sekarang berusia 42 tahun dan memiliki rekor 62 kemenangan dari 71 pertarungan profesionalnya. Ia masih bersemangat untuk menggabungkan gelar kelas welter di level tertinggi dan sekarang siap menghadapi Spence yang berusia 11 tahun lebih muda darinya.

Di sisi lain, "The Truth", julukan Spence, telah menikmati karier sempurna setelah mengalahkan Danny Garcia di Texas pada bulan Desember lalu. Ia pun berhasil mempertahankan sabuk emas kelas welternya.

Pertarungan gelar kelas welter 12 ronde antara Pacquiao vs Spence ini akan berlangsung pada hari Sabtu, 21 Agustus atau Ahad WIB, 22 Agustus 2021, di T-Mobile Arena di Las Vegas. Pertarungan akan ditayangkan di FOX PPV di AS.

Juara kelas welter ringan yang tak terbantahkan, Josh Taylor, khawatir Manny Pacquiao mungkin akan kalah melawan Errol Spence Jr yang masih muda, segar dan lapar akan kemenangan. “Spence besar secara bobot, sangat besar untuk kelas welter. Dia besar, anak yang sangat besar, jadi saya pikir dia mungkin agak terlalu besar untuk Pacquiao dan muda dan segar dan lapar."

“Jadi saya pikir itu mungkin langkah yang terlalu jauh untuk Pacquiao. Tapi saya telah menyaksikan dia berlatih baru-baru ini dan video dia, dia sepertinya telah memutar kembali tahun-tahun kejayaan sebelumnya. Dia tampak menjadi lebih tajam dan lebih cepat seperti berusia 40 tahun. Ini sulit dipercaya; dia masih melakukannya dan dia adalah legenda hidup olahraga ini,” ujarnya.

Adapun Errol Spence mengatakan duelnya bakal menjadi pertarugan yang menghibur. “Ini kesempatan yang bagus. Terutama karena setelah kecelakaan, saya melawan mantan juara dua divisi Danny Garcia dan sekarang saya harus melawan Manny Pacquiao," kata dia.

Spence (27-0, 21KO) dan Pacquiao setuju untuk mengumumkan pertarungan pada Mei lalu. Ini akan menjadi pertarungan pertama bagi Pacquiao sejak kemenangan split decision atas Keith Thurman yang saat itu tidak terkalahkan (29-1, 22KO; 2ND) untuk merebut gelar kelas welter WBA pada usia 40 pada Juli 2019.

Errol Spence memperkuat posisinya di puncak divisi kelas welter. dua bulan kemudian, setelah mengalahkan Shawn Porter untuk menyatukan gelar WBC/IBF. Ia diunggulkan menang dalam pertarungan melawan Manny Pacquiao. Jika menang, ia bisa menghadapi pemegang gelar WBA, Yordenis Ugas dalam pertarungan unifikasi tiga sabuk kelas welter.

Baca juga : Begini Reaksi Manny Pacquiao Usai Ditengok Logan Paul di Kamp Latihan

Baca juga : Jadwal Tinju Manny Pacquiao vs Errol Spence, Bernard Hopkins Beri Wejangan Ini