TEMPO.CO, Jakarta - Sejarah baru Indonesia di Olimpiade Tokyo 2020 tak lepas dari peran Eng Hian, 44 tahun, sebagai pelatih tim bulu tangkis. Inilah pertama kalinya ganda putri Indonesia mampu merebut emas Olimpiade.

Pasangan bulu tangkis ganda putri Greysia Polii dan Apriyani Rahayu atau Greysia / Apriyani merebut emas bulu tangkis nomor ganda putri Olimpiade Tokyo 2020.

Greysia/Apriyani menorehkan sejarah itu dengan mengalahkan ganda putri Cina, Chen Qing Chen/Jia Yi Fan, dengan skor 21-19, 21-15 dalam pertandingan Senin, 2 Agustus 2021.

Sebelum Olimpiade Tokyo 2020, pelatih yang akrab disapa Didi tadi yakin anak didikannya itu bisa lolos perempat final. Ternyata kini, target itu berhasil dilampaui.

Eng Hian menceritakan pertama kali Greysia Polii dengan Apriyani Rahayu memasangkan pada tahun 2017.

Berikut ini petikan wawancara Irsyan Hasyim dari Tempo dengan Eng Hian pada Selasa lalu, 10 Agustus 2021:

Bisa dijelaskan Bagaimana Coach Eng Hian bisa menduetkan Apriyani Rahayu dan Greysia Polii?

Proses menduetkan greys apri itu bukan proses yang sebentar. Bukan proses yang mudah. Sebelum dengan Apri, Greys juga saya coba dengan beberapa pemain tapi hasil dan chemistry-nya kok nggak dapat, jadi pas terakhir itu saya melihat sosok apri, kayaknya nih anak karakternya masuk dengan Greys, jadi kita coba waktu itu.

Apa keunggulan Apriyani sehingga Coach Eng Hian yakin dia pasangan yang tepat bagi Greysia?

Saya melihat sosok Apri itu mempunyai karakter kalau bahasa kota agak damblek, dia itu cuek. Banyak yang pemain yang dipasangkan dengan senior malah kadi takut, jadi minder karena pasti bakal banyak masukan dari senior, banyak dimarahin sama senior, sosok Apri model damblek, cuek aja, pokoknya gue latihan, bagaimana gue nunjukin yang terbaik. Itu salah satu yang membuat Apri dan Greys ini lebih moncer.

Bagaimana Coach Eng Hian melihat perkembangan Apri dari empat tahun terakhir?

Perkembangan Apri paling menonjol itu bagaimana dia mempunyai perubahan sikap profesional sebagai atlet. Dari sisi pola pikirnya, dari sisi kehidupannya, dia sangat menyadari bahwa badminton inilah yang jadi masa depan dia.

Bagaimana gaya bermain Greysia ketika berpasangan dengan Nitya Maheswari dan dengan Apriyani?

Gaya bermain Greys tentu berbeda dan berubah. Tuntutan dia partner dengan Apri yang lebih muda, lebih meledak-ledak, speed-nya juga lebih cepat dari Nitya. Jadi perubahan gaya permainan pun terjadi.

Bagaimana keputusan membongkar duet Greysia dan Nitya sebagai peringkat dua dunia?

Setelah Olimpiade 2016. Bukan saya bongkar sih, saya sempat menanyakan ke Nitya karena kondisi cedera dia yang semakin parah.

Jadi setelah dengan melakukan terapi, konsultasi dengan dokter itu diputuskan solusi terakhir dilakukan operasi, waktu itu Nitya juga masih ingin melanjut karir di bulu tangkis tapi dengan kondisi cedera dia yang tidak diselesaikan, itu tidak akan meningkat prestasi dia. Karena kondisi cedera semakin parah, jadi bukan memisahkan waktu itu tapi dengan diputuskan Nitya operasi.

Greys saya pasangan dengan pemain lainnya, pemain muda untuk mendongkrak kemampuan dan kapasitas pemain muda. Tujuan awalnya di situ, sambil menunggu pemulihan dari Nitya.

Tapi hasil pemulihan Nitya juga tidak sesuai dengan yang diinginkan. Jadi kami harus realistis, Greysia harus dipasangkan dengan pemain lainnya.

Bagaimana cara Coach Eng Hian meyakinkan Greysia yang akan pensiun?

Waktu meyakinkan supaya Greysia tidak pensiun, saya tanya masih ada pencapaian yang mau diraih nggak.

Kami kembalikan ke atlet waktu itu, Greysia jawabnya masih banyak yang ingin dia raih, ya sudah kalau masih mau diraih ayo kita berjalan lagi bareng. Kita coba lagi bareng. Kita cari solusi sama-sama.

Baca: Ini Alasan Eng Hian Pasangkan Apriyani Rahayu dengan Greysia Polii