TEMPO.CO, Jakarta - Jadwal tinju dunia akhir pekan ini akan diisi dengan pertarungan antara Manny Pacquiao dan Yordenis Ugas. Pacquiao akan menghadapi Yordenis Ugas untuk gelar kelas welter WBA di T-Mobile Arena, Las Vegas, pada Sabtu, 21 Agustus atau Ahad WIB, 22 Agustus 2021.

Pacquiao, 42 tahun, membawa rekor 62 kemenangan dari 71 pertarungan profesionalnya. Namun, ia belum pernah bertarung sejak kemenangannya atas Keith Thurman pada Juli 2019.

Awalnya, petinju legendaris Filipina itu akan berhadapan dengan petinju Amerika Errol Spence Jr yang tak terkalahkan dalam perebutan gelar kelas welter WBC dan IBF. Namun, "The Truth", julukan Spence, terpaksa mundur dari pertarungan setelah mengalami cedera pada mata kirinya.

Sekarang, Ugas, petinju asal Kuba, yang awalnya menjadi undercard dalam pertarungan Manny Pacquiao vs Spence, justru berpeluang mempertahankan gelarnya. Ia menjadi pengganti Spence dalam pertarungan gelar kelas welter yang akan berlangsung 12 ronde.

Petinju kelas welter top Kuba Yordenis Ugas (25-4, 12 KO) mengalahkan Mike Dallas Jr (23-4-2, 11 KO) dengan TKO di ronde ketujuh dalam pertarungan Sabtu, 1 Februari di Mississippi, AS. (Stephanie Trapp/TGB Promotions)

Pacquiao telah mengisyaratkan bahwa ia bisa pensiun setelah memberikan penampilan terbaiknya melawan Ugas. “Saya merasa hebat. Tim saya memiliki kepercayaan penuh pada kemampuan saya bahkan pada usia 42 tahun dan mereka mencatat bahwa saya masih memiliki apa yang diperlukan untuk menghadapi lawan berkaliber petinju elite."

“Meskipun masa pemulihan seorang petinju berusia 42 tahun mungkin tidak sama dengan seorang petarung berusia 25 tahun, saya tetap mencintai apa yang saya lakukan. Saya menikmati pelatihan dan belajar lebih banyak tentang diri saya setiap hari. Saya berlatih dan menantang diri saya setiap hari dan ingin melakukan yang terbaik karena fakta bahwa ini mungkin pertarungan terakhir saya."

Adapun Yordenis Ugas mengatakan duel tinju melawan Pacquiao adalah suatu kehormatan. “Saya sangat menghormati Pacquiao, tetapi saya datang untuk memenangkan pertarungan ini. Saya telah berada di kamp latihan, bekerja keras dengan pelatih saya tahu bersama-sama kami akan membuat rencana permainan yang hebat untuk melawan apa pun yang akan dibawa Manny ke atas ring," ujar Ugas.

BOXING SCENE | TALKSPORT

Baca juga : Jadwal Tinju Lawan Pacquiao Batal, Errol Spence Ditantang Buka Bukti Cederanya