TEMPO.CO, Jakarta - Mantan juara tinju dunia kelas welter 66,6 kg, Keith Thurman, kembali naik ring setelah absen hampir tiga tahun. Ia akan menghadapi Mario Barrios di Michelob Ultra Arena, Las Vegas, Amerika Serikat, Minggu pagi WIB, 6 Februari 2022.

Pertarungan ini akan menjadi yang pertama setelah petinju berpostur 177cm itu kalah dari petinju legendaris Filipina Manny Pacquiao di MGM Grand, Grand Garden Arena, Las Vegas, 20 Juli 2019.

Kekalahan itu menjadi yang pertama sepanjang karier tinju profesional Keith Thurman sejak debut pada 9 November 2007. Di situ, Thurman harus kehilangan sabuk juara dunia WBA Super.

Lama tak bertanding, Thurman bertekad mengalahkan Barrios. "Saya kembali. Kelas welter lagi. Saya sering menghadirkan pertarung paling menarik dalam kelas ini. Dengan atau tanpa perebutan gelar, saya ini juara," kata Thurman dalam laman Premier Boxing Champions, Jumat.

Thurman telah melakoni 30 tarung profesional. Kecuali kala melawan Pacquiao, dia selalu menang, yang 22 di antaranya KO.

Barrios juga memiliki ambisi sama untuk bangkit setelah pada pertarungan terakhir kalah dari Gervonta Davis di State Farm Arena, Atlanta, pada 26 Juni 202, yang membuatnya kehilangan gelar juara dunia kelas ringan super (63,5kg) WBA.

Dia kembali mencoba peruntungan dalam kelas welter. "Saya berterima kasih kepada seluruh tim karena memberi saya kesempatan untuk kembali bertarung," kata Barrios.

"Saya kira saya telah membuktikan diri kepada penggemar bahwa saya pejuang di atas ring yang akan selalu menyajikan penampilan hebat. Saya akan naik ring untuk menghukum lawan," kata Mario Barrios.

Baca Juga: Ini Jadwal Duel Ulang Tinju Dunia Anthony Joshua vs Usyk