TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi berpeluang meraih penghargaan pemain terbaik (MVP) MLS 2024. Ia masuk dalam daftar final berisi lima calon yang akan dipilih dan diumumkan akhir November.

Dalam daftar calon MPV yang diumumkan Kamis, 25 Oktober 2024, Messi bersaing dengan rekannya di Inter Miami Luis Suarez. Selain itu, daftar tersebut juga diisi Cucho Hernandez dari Columbus Crew, Evander dari Portland, dan Christian Benteke dari DC United.

Messi dan Suarez menjadi rekan setim pertama dalam sejarah MLS yang masing-masing mencetak 20 gol dalam satu musim. Mereka membantu Inter Miami memenangi gelar Supporters' Shield (juara babak reguler) pertamanya dan mencetak rekor liga dengan 74 poin.

Messi hanya bermain 19 dari 34 pertandingan Inter Miami musim ini karena cedera. Ia mencetak 20 gol dan secara total berkontribusi dalam 36 gol. Suarez memainkan peran kunci selama Messi absen dengan tujuh dari 20 golnya tercipta dalam pertandingan tanpa mantan rekan setimnya di Barcelona itu.

Analis Apple TV, Sacha Kljestan, melihat Messi dalam posisi unik. "Saya pernah mengatakan sebelumnya bahwa Anda bukanlah orang yang serius jika memilih Messi. Saya menarik kembali pernyataan itu sedikit," kata dia, yang mendukung Lucho Acosta dari Cincinnati untuk memenangkan penghargaan tersebut untuk tahun kedua berturut-turut.

"Lionel Messi adalah pemain terbaik di Major League Soccer sejauh ini - sejauh ini. Namun, ia masih belum bermain selama lebih dari setengah musim untuk tim pemenang Supporters' Shield, dan tim tersebut tetap bagus tanpanya.”

"Jadi, dia bukan MVP saya. Tapi saya agak berharap dia akan menang saat ini."

Lucho Hernandez mencetak 19 gol dan 14 assist untuk Crew, juara bertahan MLS yang menempati unggulan No. 2 di belakang Inter Miami dalam playoff Wilayah Timur.

Benteke adalah pemenang Sepatu Emas MLS dengan 23 gol untuk DC United, yang gagal lolos ke babak berikutnya. Evander menjadi motor penggerak perjalanan Portland ke babak pascamusim sebagai unggulan ke-9 di Wilayah Barat dengan 15 gol dan 19 assist.

Statistik-statistik ini memberikan perspektif menarik: Hanya Benteke (23) yang mencetak lebih banyak gol daripada Messi. Hanya Evander dan Acosta yang memiliki lebih banyak assist (19), tiga lebih banyak daripada Messi. Mereka masing-masing memainkan setidaknya 10-13 pertandingan lebih banyak daripada Messi musim ini.

Brad Wright-Phillips, dari Apple TV, mengatakan dia awalnya akan memilih Evander, sampai dia melihat lagi statistik musim Messi. "Bisakah Anda bertanya lagi apakah saya akan berubah pikiran?. Messi adalah MVP. Angka-angka itu konyol. Ya Tuhan."

Tata Martino dari Inter Miami, Wilfried Nancy dari Columbus Crew, dan Chris Armas dari Colorado Rapids adalah finalis untuk Pelatih Terbaik MLS tahun ini.

Penghargaan MVP akan diumumkan pada akhir November, sebelum final Piala MLS pada 7 Desember.

Daftar Finalis Penghargaan Pemain Terbaik MLS 2024:

Landon Donovan finalis MVP MLS
Christian Benteke (DC United)
Evander (Portland Timbers)
Cucho Hernández (Kru Columbus)
Lionel Messi (Inter Miami CF)
Luis Suárez (Inter Miami CF).

MLS SOCCER | USA TODAY

Pilihan Editor: Mees Hilgers Jadi Starter saat FC Twente Kalah 0-2 dari Lazio di Pekan Ketiga Liga Europa