Nova Widianto dan Lilyana Natsir. TEMPO/Santirta M
TEMPO Interaktif, Birmingham - Pasangan ganda campuran terbaik Indonesia, Nova Widianto/Liliyana Natsir memastikan diri maju ke semifinal kejuaraan All England setelah menaklukkan pasangan Inggris Nathan Robertson/Jenny Wallwork dengan dua set langsung 21-18, 21-19.
Pertandingan perempat final itu berlangsung di National Indoor Birmingham, Inggris, Jumat (12/3) waktu setempat atau Sabtu (13/3) dini hari WIB.
Di semifinal, Nova/Liliyana yang menjadi unggulan kedua ditantang pasangan Korea Lee Yong Dae/Lee Hyo Jung yang menjadi unggulan ketiga. Sebelumnya, pasangan Korea ini menumbangkan pasangan Inggris Anthony Clark/Heate Olver dengan skor 21-19, 21-17.
Nova/Liliyana menjadi satu-satunya pasangan ganda campuran yang masih bertahan sampai babak semifinal. Hendra Aprida Gunawan/Vita Marissa tumbang di perempat final setelah ditaklukkan oleh pasangan Cina Zhang Nan/Zhao Yunlei dengan skor 21-16, 21-18.
Sedangkan Frans Kurniawan Teng/Pia Zebadiah Bernadet rontok di babak pertama ditumbangkan pasangan Inggris Anthony Clark/Heater Olver.
Setelah dua ganda campuran lain gugur, pasangan finalis All England 2008 ini menjadi pemain bulutangkis yang diharapkan mampu menjadi juara All England tahun ini melalui nomor ganda campuran.
Pada 1979, gelar juara ganda campuran ini pernah diraih pasangan Christian Hadinata dengan Imelda Wiguna. Setelah Christian/Imelda sampai saat ini belum ada lagi pasangan ganda campuran Indonesia yang bisa menjadi juara. Akankah Nova/Liliyana menjadi juara selanjutnya?
