Petenis asal Rumania, Simona Halep berusaha mengembalikan pukulan lawannya asal Cina, Zhang Shuai pada pertandingan babak pertama Australia Terbuka di Melbourne Park, Australia, 19 Januari 2016. Halep kalah dua set langsung dari Zhang Shuai 6-4, 6-3. AP/Andrew Brownbill
TEMPO.CO, Jakarta - Petenis Rumania, Simona Halep, lolos ke babak kedua Grand Slam Prancis Terbuka 2016 setelah mengalahkan petenis Jepang, Nao Hibino, 6-2, 6-0, dalam pertandingan 45 menit yang berlangsung di Paris, Senin, 23 Mei 2016, waktu setempat.
Dua tahun lalu, dalam musim tanah liat yang sukses, Halep berhasil menembus final Roland Garros—sebutan untuk Prancis Terbuka. Kini, sekalipun baru saja memenangi Madrid Terbuka, Halep datang ke Paris dengan perhatian media yang tidak sebesar sebelumnya. Namun Halep tetap positif.
“Sekarang saya lebih percaya diri bermain di lapangan tanah liat,” kata Halep “Saya menjalani pertandingan-pertandingan bagus di Madrid. Gelar juara di Madrid itu sangat berarti buat saya.”
Tiga dari empat penampilan terakhirnya di Grand Slam berakhir dengan kekalahan oleh pemain yang berperingkat di luar 50 besar dunia. Namun kali ini Hibino, yang berada pada peringkat 70 dunia, tidak berhasil memperpanjang catatan itu.
Halep memulai pertandingan dengan percaya diri. Dia mematahkan servis Hibino pada game ketiga. Set pertama itu pun segera berakhir. Ketika dia menembakkan pukulan forehand untuk mematahkan servis Hibino pada game pertama set kedua, takdir bagi Hibino tampaknya sudah ditentukan.
Tidak lama sesudah itu, Halep mencapai match point. Dia kemudian menang dan akan menantang Zarina Diyas pada babak kedua.
