Membuat Gaethje pingsan
Sebelum bertarung dalam laga terakhir itu, keduanya sempat perang urat syarat di media sosial. Gaethje berjanji menghentikan dominasi The Eagle. Sedangkan Khabib berjanji akan menenggelamkan Gaethje melalui pertarungan di lantai.
Melihat keperkasaan Gaethje yang menghancurkan wajah Si Hantu atau El Cucuy , Toni Ferguson pada laga puncak UFC 249 di Jacksonville, Florida, 10 Mei 2020, maka banyak yang memperkirakan The Highlight akan menyulitkan Khabib.
Apalagi, Ferguson datang meladeni Gaethje dengan rekor mentereng 12 kali main tidak pernah kalah.
Namun, Ferguson sehari sebelum bertanding sempat menghina Khabib sebagai anjing, benar-benar dihancurkan Gaethje sehingga TKO ronde kelima dengan wajah bonyok dan dilarikan ke rumah sakit.
Faktanya, di luar ekspektasi sebagian pencinta tarung bebas yang mengharapkan laga berjalan ketat-- ternyata diselesaikan Khabib dengan mudah saat ronde ke dua baru memasuki menit 1,24.
Khabib Nurmagomedov mengumumkan putusannya untuk pensiun sebagai petarung bela diri campuran (MMA) setelah mengalahkan Justin Gaethje pada UFC 254, Sabtu setempat atau Ahad dinihari WIB. FOto/Instagram/ufc
Pada ronde pertama, Gaethje sempat memasukkan beberapa low kick yang menjadi salah satu senjata mematikan milik petarung Amerika berdarah Jerman itu.
Namun, strategi Gaethje untuk menghindari terkaman Khabib untuk membawanya bermain di lantai membuat lelah petarung Amerika yang datang ke oktagon dengan catatan 22-2.
Pada akhir ronde pertama Khabib Nurmagomedov nyaris membekuk Geathje dengan TKO triangle choke namun diselamatkan bel, pada saat itu terlihat nafas petarung Amerika ini sudah tersengal-sengal.
Memasuki ronde kedua Khabib terus maju memburu Gaethje sehingga baru sekitar satu menit berjalan Khabib berhasil menenggelamkan di lantai dan menghentikan melalui TKO triangle choke.
Kepada media, Gaethje mengaku sempat "mimpi indah" saat dibekuk Khabib Nurmagomedov dan merasa beruntung tidak menderita cedera parah.
Usai pertandingan, Khabib mengumumkan ini duel terakhir di UFC atau pensiun seusai memetik kemenangan atas Gaethje.
Khabib tampak sangat terharu, biasanya ia selalu didampingi pelatih sekaligus ayahnya Abdulmanap Nurmagomedov. Sang ayah meninggal karena COVID-19 pada 2 Juli 2020.
Baca Juga: Bayaran Khabib Saat Kalahkan Gaethje
Khabib begitu kehilangan terhadap sosok sang ayah yang melatihnya bertarung sejak kecil. Kematian Abdulmanap Nurmagomedov faktor utama yang mendorong The Eagle mengakhiri kariernya di UFC.
Ia juga sudah berjanji dengan ibunya bahwa pertarungan melawan Gaethje adalah laga terakhir.
Selanjutnya: "Dosa" Khabib dan Status GOAT
