TEMPO.CO, Jakarta - Ratusan warga Singapura secara sukarela mengumpulkan dana sebagai hadiah atas gelar juara dunia Loh Kean Yew di BWF World Championships 2021. Ia berhasil mencatat sejarah sebagai atlet bulu tangkis pertama asal Singapura yang menjadi juara dunia bulu tangkis.
Atlet 24 tahun itu memenangi Kejuaraan Dunia 2021 di Huelva, Spanyol, seusai menaklukkan Kidambi Srikanth (India), 21-15, 22-20. Merasa tersentuh dengan perjuangan Loh Yean Kew, warga Singapura pun berbondong-bondong melakukan donasi untuk apresiasi.
Dikutip dari dari Coconuts.co, donasi bertajuk "The Loh Kean Yew Encouragement Fund" itu berhasil mengumpulkan dana sekitar 122 ribu dolar Singapura atau sekitar Rp1,3 miliar. Donasi tersebut berasal dari masyarakat umum yang berjumlah 72 ribu dolar Singapura (setara Rp 762,2 juta) dan kalangan pebisnis lokal sebesar 50 ribu dolar Singapura (Rp 529,38 juta).
Wei Chan, penggagas donasi, mengaku tersentuh dengan perjuangan Loh Yean Kew merebut titel juara dunia meski turnamen itu tak memperebutkan uang. Ketiadaan bonus dari Pemerintah Singapura juga jadi alasan Wei Chan akhirnya menggalang donasi tanpa batas minimum tersebut.
Ia bercerita, ada seorang anonim yang mengaku sebagai eks atlet nasional menyumbang sebagian besar donasi dari masyarakat sebesar 50 ribu dolar Singapura. "Semata untuk apresiasi kerja keras, ketekunan, keuletan, dan ketabahan Loh dalam mencapai gelar (BWF World Championships 2021)," kata Wei Chan.
"Apalagi setelah saya mengetahui sifat turnamen ini yang mana Loh Kean Yew bertarung memenangi BWF World Championships 2021 tanpa hadiah uang. Saya pun merasa harus melakukan sesuatu sebagai tanda terima kasih masyarakat atas apa yang telah dia capai untuk diri sendiri dan Singapura," kata dia.
Tak sedikit dari pendonasi yang menyamakan kesuksesan Loh dengan Joseph Schooling yang meraih medali emas renang di Olimpiade Rio de Janeiro 2016. Ketika itu, Joseph Schooling mendapat bonus fantastis dari pemerintah Singapura. "Ini adalah penampilan kelas dunia yang setara dengan Olimpiade," kata John Lim, salah seorang donatur.
Saat ini, Loh telah terbang ke Dubai, Uni Emirat Arab, untuk melakoni latihan intensif bersama Viktor Axelsen dan timnya. Loh dijadwalkan tampil dalam India Open 2022 pada 11-16 Januari mendatang.
Berikutnya kabar Chan Peng Soon...
