TEMPO.CO, Jakarta - Nikola Jokic mencetak triple-double dengan membukukan 32 poin, 12 assist, dan 10 rebound untuk membawa Denver Nuggets mengalahkan tuan rumah Phoenix Suns 125-100 pada game keenam semifinal playoff NBA Wilayah Barat pada Jumat pagi WIB, 12 Mei 2023.
Dengan kemenangan itu, Nuggets unggul 4-2 atas Suns sekaligus lolos ke babak final Wilayah Barat. Mereka akan menghadapi pemenang antara Los Angeles Lakers dan Golden State Warriors yang akan memainkan game keenam mereka pada Sabtu, 13 Mei 2023 di Los Angeles. Lakers hanya butuh satu kemenangan untuk lolos ke final.
Jamal Murray menyumbang 26 poin dan Kentavious Caldwell-Pope menghasilkan semua 21 poinnya di babak pertama yang dominan saat Nuggets, yang menjadi unggulan teratas, mencapai final wilayah untuk kedua kalinya dalam empat musim terakhir. Ini adalah perjalanan keseluruhan kelima Denver ke final Wilayah Barat.
Pemain Center Denver Nuggets, Nikola Jokic (15) melakukan shoot saat melawan Phoenix Suns dalam game keenam playoff NBA 2023 di Footprint Center, Phoenix, Arizona, AS, 11 Mei 2023. Credit: Joe Camporeale-USA TODAY Sports
Cameron Payne membukukan rekor tertinggi playoff pribadi dengan 31 poin dan tujuh lemparan tiga angka untuk unggulan keempat Suns. Kevin Durant mencetak 23 poin, tetapi Devin Booker hanya menambah 12 poin dengan delapan assist. Bintang Suns, Chris Paul, absen untuk Keempat kalinya berturut-turut karena cedera pangkal paha.
“Kami tidak puas memenangi putaran pertama,” kata pelatih kepala Denver Michael Malone tentang mengalahkan Minnesota Timberwolves dalam lima pertandingan di putaran pertama playoff. "Kami juga tidak puas sekarang.”
“Kami tidak merayakan dan membuka sampanye dan saling melempar air karena tujuan kami bukan untuk mencapai final Wilayah Barat. Saya terus mengatakan tujuan kami adalah untuk memenangi kejuaraan, jadi kami punya lebih banyak pekerjaan untuk dilakukan.”
Selanjutnya, Boston Celtics mengimbangi Philadelphia 76ers 3-3…
