TEMPO.CO, Jakarta - Petenis Serbia Novak Djokovic yang ulet selamat dari kekalahan untuk melaju ke babak 16 besar US Open 2023. Menghadapi rekan senegaranya Laslo Djere di babak ketiga pada Sabtu, 2 September 2023, Djokovic sempat ketinggalan 0-2 sebelum membalikkan keadaan untuk memenangi tiga set berikutnya. Ketegangan larut pada malam hari di New York sebelum akhirnya dia menang dengan skor 4-6, 4-6, 6-1, 6-1, 6-3 di Flushing Meadows.
Djokovic yang berada di ujung tanduk dan terguncang, seperti yang telah ia lakukan berkali-kali sebelumnya, meraih kemenangan di depan penonton yang memecahkan rekor di dalam lapangan Stadion Arthur Ashe yang penuh penonton.
Ini menandai ke-38 kalinya Djokovic memenangi lima set dan menjaga upaya petenis berusia 36 tahun itu untuk meraih gelar US Open keempatnya tetap hidup. Ia berpeluang menyamai rekor Margaret Court dengan 24 gelar Grand Slam.
“Saya harap Anda menikmati pertunjukannya, itu tidak begitu menyenangkan bagi saya terutama pada dua set pertama,” kata Djokovic kepada penonton. “Itu adalah salah satu pertandingan tersulit yang pernah saya mainkan di sini selama bertahun-tahun.”
Djokovic tampak angkuh dalam dua pertandingan pembukaannya dengan hanya menyerahkan 11 gim dalam kemenangan telak atas petenis Prancis Alexandre Muller dan petenis Spanyol Bernabe Zapata Miralles. Namun rekan senegaranya yang menjadi unggulan ke-32 terbukti memberikan ujian yang jauh lebih berat.
Kedua petenis Serbia itu hanya pernah bertarung satu kali sebelumnya di Beograd tahun lalu, tetapi terdapat tanda-tanda bahwa Djere berada dalam bahaya, karena pertarungan tersebut memerlukan tiga set dan dua tie-break sebelum Djokovic meraih kemenangan.
Djokovic akan menghadapi Borna Gojo dari Kroasia yang melaju ke babak 16 besar dengan mengalahkan Jiri Vesely (Republik Cek) dengan skor 6-4, 6-3, 6-2.
REUTERS
Pilihan editor: Menang atas Spanyol di FIBA World Cup 2023, Pelatih Minta Pemain Latvia Tetap Rendah Hati
